在我看来,塑造一所大学气质的,不是学校的名头,也不是建筑的历史,而是生活在其中的人;其中既包括老师,也包括他们培养出来的学生。在湾大这一年里,虽然在学校里面认识了各色各样能力超群的老师,但是我印象最深的,还是当属我的计算机大班老师——徐志伟。在如今的AI时代,学生不需要老师也可以自学成才的说法甚嚣尘上,认为自学更有效率的我一开始也深以为然,但是在与徐志伟老师相处过后,我发现了自己的愚见之天真,重新认识了老师作为一个神圣职业的原因——老师的价值并不局限于传授知识,更在于以自己的言行成为学生的榜样。正值暑假闲暇时,我就挑选记忆里面的几个代表片段,简单在这篇小文章里面,用几笔粗线条,给这位可敬的“小老头”画一幅简笔画吧。
我是徐老师的课代表,因此获得了很多与他相处的机会。初入大学,我对一切都充满了好奇心,同时我也有着很强的助人之心。加上把我招进学校的寸老师也会担任我们的计算机老师,因此我很自然地就报名了计算机课代表这个职位。第一节计算机小班课下课时,我收到了老师的紧急提示消息:到教学楼B206集合,我们要开会,带上电脑。才上大学几天,高中没有担任过什么职位的我,第一次带电脑参加这种会议,本来还觉得新奇。但是我跨进教室,看到教室里面严肃的小班老师,以及徐老师和他的两位博士生端坐在教室后方,其他先到的同学一言不发,我便也紧张了起来。徐老师向我们讲了很多他对CS101这门课的想法,以及对我们的期望。这使我一下子就意识到了之前自己随便接下课代表的心态不太对,便也开始笨拙且认真地记录老师说的话,并制定自己的工作计划。开会的时间虽然不算很长,但我感觉这次会议的信息量很大,自己肩上的责任也很重。神奇的是,会议最后,老师又把我们的任务落实到了具体细节,让我们的压力感小了很多。
说到徐老师的智慧,就不得不提徐老师给我们湾大学生设计的一套全新的CS课程体系——CS101了。在其他同学都在学简单的循环和定义的时候,我们已经开始学习计算机的智慧了。我感觉湾大与徐老师刚好遇上了AI这一个巨变的潮流,刚好处于传统计算机教学的内容不适应时代的关口。成为这样一批最新课程与教学方式的实验对象,我感觉还是很有意思的。徐老师常说:“我们湾大的计算机课程不是培训班。”换言之就是那些传统的一步一步培养工程师的路径,我们不必跟着走,而是紧跟着那些计算机大师的脚步,逐步去发掘计算机学科里面的智慧。虽然这门课的内容很充实很前沿,但是对于80个从高中上来的新生阻挡我们领悟计算机学科精妙之处的还是最务实的作业,也就是那些需要“培训班”学习才能掌握的简单知识。起初当然也招致了很多同学的吐槽,不过在遇到实际的生产和科研环境的一些困难的时候,我们又会突然发现,这就是徐老师上课说的:“计算机科学的本质就是抽象”,“这个问题解决不了原来就是老师说的李-兰鸿沟”,“扬雄升降原理原来才是这个机制的本质”。到头来,我们对于CS101的“爱”,应该来自于这门课程的精妙之处,老师所传授的很多高级且抽象的道理在第一性原理上面揭示了计算机科学的本质,但是在实际落地上面,CS101确实不会过多地灌输我们那些“培训班”才会教的知识,也许这才是我们学起来有点困难的原因吧。那说回我对CS101的评价呢,在我看来,CS101无疑是超前的,在AI全面席卷CS EE相关学科的当下,徐老师教授的计算机科学里面近乎哲学,第一性原理的东西才是永恒的,亘古不变的。在落地的时候转向“培训班”的不适应是必然经历的,但是在以后多年的技术迭代和时代浪潮来往中,那些计算机的智慧才是历久弥新的精神财富。
除了徐老师的课程体系,他培养出来的学生也充分展现了他的为人和教育理念。这里举几个例子吧。上学期末,徐老师在湾大举行了一场高性能计算小型学术会议,请来了很多他的学生,我们也成为了这次活动的志愿者和与会者。这次活动中,徐老师以前的学生也给我留下了深刻印象:邹永强师兄创办了一家服务纳税人的公司,每年帮助上亿纳税人解决实际的纳税问题;涂丹丹师姐在华为内部总结出了“涂丹丹方法”这一套管理方法,在大厂的平台上用自己的才华成就更好的产品;还有一些学长学姐在高校任教,也体会到了徐老师在会议结束前说的“老师的幸福”。在与徐老师的学生交流的过程中,我也能感受到徐老师的形象和风采在与他接触过的学生身上留下的巨大影响。开会时,我身边坐着李珂师姐,和她交流后我才发现,我们心目中的徐老师形象都同样亲切和蔼。到了用餐时间,因为会议延迟,我们到食堂用餐时已经晚了。正值休息日,徐老师便承诺自费给食堂工作人员增加补贴,因为我们迟到吃饭给他们增添了麻烦。徐老师就是这样,不但尊重身边的每一个人,而且以身作则培养出了许多优秀的学生。
最后,我想谈谈徐老师在培养年轻人才时的态度。徐老师一向鼓励并尊重年轻人的表达:一方面,他不会干涉年轻人表达的自由;另一方面,他会为年轻人表达和展示自己的观点提供宝贵的机会,创造足够的空间。在平日里开会的时候,虽然我们才疏学浅,但是徐老师都会认真聆听我们的观点,即使其中有些想法过于天真,他也只是温和地给予指正。他总能从我们的表达中,挖掘出与计算机科学智慧相联系的部分。下学期刚开始,我们接到了一个任务:在一场高性能计算会议上采访图灵奖得主Jack Dongarra老师和夏培肃奖得主卢宇彤老师。我负责制作给 Dongarra 老师播放的欢迎视频,并采访卢老师。徐老师只向我介绍了 Dongarra 老师的一些爱好,也对视频提出了少量修改意见;至于采访问题,他完全没有干涉我的选题自由。我的问题并不复杂,在徐老师看来可能还有些幼稚,但是他仍然给了我们充分的表达自由。同时,他还在会场里兴奋地向大家介绍我们这些湾大的娃娃。感受着老师对我们的期望和给予我们的自由,我获得了继续成长的意愿和动力。
关于徐老师,虽然我只在湾大和他相处了一年,但是他身上可以说的故事还有很多很多。和徐老师相处,让我领悟到的不仅是他以身作则为人的许多道理,更是老师在AI时代的意义所在——知识的传授固然重要,但老师作为榜样的意义,却从来不会被时代磨灭。
